Latinjazz er en sjanger som oppstod i USA på slutten av 1940-tallet og begynnelsen av 1950-tallet. Den kombinerer elementer fra jazz med latinamerikansk musikk og innflytelse. Det første latinjazzsporet dukket opp i 1943 med "Tanga", en komposisjon av Mario Bauza. Stykket ble spilt inn av Machito og hans afrokubanere samme år og markerte et viktig øyeblikk som det første jazzstykket som eksplisitt var forankret i clave-rytme. Opprinnelig var "Tanga" tenkt som en cubansk jamsession (descarga), men Bauzá flettet improviserte jazzsoloer inn i musikken.
MUSIKALITET
Latinjazz kombinerer synkoperte rytmer, polyrytmer og rike harmoniske teksturer. Perkusjonsinstrumenter som congas, bongos, timbales og clave spiller en sentral rolle i de rytmiske mønstrene.
Latinjazz inneholder ofte messinginstrumenter som trompeter og tromboner, som tilfører dristige og melodiske linjer. Piano, gitar og bass gir harmonisk støtte og bidrar til det overordnede groovet. Sjangeren inneholder også elementer fra afrokubanske, brasilianske og andre latinamerikanske musikktradisjoner, med sjangre som salsa, bossa nova og samba.
TEMAER
Latinjazz kan inneholde tradisjonelle jazztemaer som selvutfoldelse, improvisasjon og historiefortelling, og henter inspirasjon fra latinamerikansk kultur og kulturarv. Musikken feirer ofte den latinamerikanske musikkens livlighet og rytme, samtidig som den gir rom for individuelle uttrykk og kreativitet.
KJENTE ARTISTER
Latinjazzen har blitt formet av en rekke innflytelsesrike artister som har gitt betydelige bidrag til sjangeren. Noen kjente latinjazzartister er Tito Puente, Dizzy Gillespie, Machito, Chucho Valdés, Eddie Palmieri og Arturo Sandoval.
I 1946 spilte Stan Kenton en viktig rolle i utviklingen av latinjazzsjangeren ved å samarbeide med arrangøren Pete Rugolo. Noen anser denne innspillingen som det tidligste eksempelet på latinjazz fra amerikanske jazzmusikere.
Andre jazzartister som Kenny Dorham med "Minor's Holiday" og "Basheer's Dream", Hank Mobley med "Recado Bossa Nova" og Sabu Martinez bidro til utviklingen av afrokubansk jazz, og etter hvert latinjazz, fra 1950- til 1960-tallet.