Bern er hovedstaden i Sveits og er kjent for å huse Bern Symfoniorkester, som ble grunnlagt i 1877. Byens gater er ofte fulle av lokale musikere og musikkfestivaler, som Bern Jazz Festival og Buskers Bern. Berns koselige kafeer, som Kulturhof Schloss Köniz, byr på akustiske liveopptredener.
Züri West, et av Sveits' mest suksessrike rockeband, kommer opprinnelig fra Bern. Musikken deres gjenspeiler ofte den sveitsertyske dialekten, noe som skaper en dyp kontakt med det lokale publikummet. Patent Ochsner, et annet kjent band fra Bern, blander rock, pop og folk i musikken sin. Bandet, som ledes av vokalisten Büne Huber, har høstet stor anerkjennelse for sine poetiske tekster.
Berns musikkscene er ikke begrenset til bestemte sjangre, men byr også på jazz, hiphop, elektronisk og eksperimentell musikk. Konsertserien Bee-flat im PROGR og Gurtenfestival, en årlig musikkfestival på Gurtenhøyden, er bare et par eksempler på arrangementer som feirer dette musikalske mangfoldet.
Zytglogge, et klokketårn fra middelalderen, er et ikonisk symbol på byen. Berns historiske museum, Sveits' nest største historiske museum, byr på en reise gjennom Berns kulturarv med gjenstander fra forhistorisk tid til i dag. Berns bjørnepark, et unikt fristed for reddete bjørner, gjenspeiler byens engasjement for dyrevelferd. Bernerdialekten, en særegen variant av sveitsertysk, bidrar til byens kulturelle rikdom.
Bern, som fungerer som de facto hovedstad og ofte omtales som den føderale byen, huser presidenten og det føderale palasset, og fungerer som kjernen i den sveitsiske regjeringen og parlamentet. Samtidig er Zürich landets finanshovedstad.
Berns historie går tilbake til 1100-tallet, noe som kommer til syne i den godt bevarte middelalderarkitekturen. Berner Münster, en gotisk katedral, dominerer bybildet og byr på panoramautsikt fra tårnet. Bern Bundeshaus (forbundspalasset), som er sete for den sveitsiske forbundsforsamlingen, er et arkitektonisk vidunder med sin nyklassisistiske utforming. Berns fontener fra 1500-tallet, utsmykket med intrikate skulpturer, forteller historier fra byens fortid. Einstein-museet i Berns historiske museum er en hyllest til Albert Einstein, som utviklet sin berømte relativitetsteori mens han bodde i Bern.