Begrepet undergrunnsmusikk har lenge vært forbundet med motkulturelle bevegelser, alternative scener og ukonvensjonelle kreative uttrykk. Enten det gjelder musikk, kunst, litteratur eller andre former for kulturelle uttrykk, representerer undergrunnen et rom utenfor mainstream-normer og kommersiell innflytelse. Undergrunnsmusikk omfatter et bredt spekter av musikalske stiler, blant annet undergrunnsrap og undergrunnsrock.
MUSIKALITET
Undergrunnsartister utfordrer ofte etablerte konvensjoner, tøyer grensene for musikalitet og eksperimenterer med ukonvensjonelle lyder og strukturer. De kan inkorporere elementer fra punk, indierock, hiphop, EDM, eksperimentelle sjangre med mer. Undergrunnsmusikkscenen og undergrunnskulturen er kjent for å prioritere kunstnerisk integritet og kreativitet fremfor kommersiell suksess. DIY-etikken (Do-It-Yourself) er utbredt, og artistene produserer sin egen musikk, booker sine egne konserter og gir ut musikken sin på egen hånd eller via små plateselskaper.
TEMAER
Temaene som utforskes i undergrunnsmusikken, gjenspeiler ofte erfaringer og perspektiver fra marginaliserte grupper, sosiale problemer, personlige kamper og alternative verdensbilder. Disse artistene bruker musikken sin som en plattform for å uttrykke uenighet, utfordre samfunnsnormer og gi stemme til underrepresenterte grupper. Temaer som sosial rettferdighet, aktivisme, identitet, motstand og personlig introspeksjon blir ofte tatt opp. Undergrunnsmusikken omfatter også subkulturer og nisjeinteresser, og artistene fordyper seg i spesifikke temaer knyttet til sine respektive scener. Fra 1980-tallets politiske punkhymner til de introspektive og følelsesladde tekstene i emo- og indie-folk.
KJENTE ARTISTER
Innen punk og alternativ rock vokste band som The Ramones, The Velvet Underground, Joy Division, Sonic Youth og Black Flag frem fra undergrunnsscenen og ble svært innflytelsesrike skikkelser i musikkhistorien. Innen trap og hiphop har artister som MF DOOM, J Dilla, Aesop Rock, $uicideBoy$ og Madlib utvidet sjangerens grenser og tilført den eksperimentelle lyder, komplekse tekster og alternative produksjonsteknikker. I tillegg har den underjordiske EDM-scenen sett fremveksten av innflytelsesrike skikkelser som Aphex Twin, Boards of Canada, Four Tet og Flying Lotus.