Hardrock er en musikksjanger som er kjent for sin tunge lyd, aggressive gitarriff og vokal. Den oppstod på slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 1970-tallet som en undersjanger av rockemusikken, med elementer fra bluesrock og psykedelisk rock. Hardrocken kjennetegnes av sin energiske og intense musikalitet. På 1970-tallet ble hardrocksjangeren en betydelig form for populærmusikk, med band som The Who, Led Zeppelin og Deep Purple i tillegg til nykommere som Black Sabbath, Aerosmith, KISS, Queen, AC/DC, Thin Lizzy og Van Halen. Utover 1980-tallet begynte noen hardrockband å bevege seg bort fra sin opprinnelige hardrockstil og mer i retning av poprock. Etablerte band opplevde en oppblomstring på midten av 1980-tallet, og hardrocken nådde sitt kommersielle høydepunkt i løpet av dette tiåret. Glam metal-band som Mötley Crüe, Bon Jovi og Def Leppard, sammen med den råere lyden til Guns N' Roses, oppnådde stor suksess i siste del av 1980-tallet.
MUSIKALITET
Musikalsk kjennetegnes hardrock av høye og forvrengte gitarer, rytmer og en sterk vektlegging av instrumentale ferdigheter. Sjangeren kjennetegnes ofte av intrikate gitarsoloer, dundrende trommer og basslinjer. Sjangeren henter inspirasjon fra ulike musikalske stiler, blant annet blues, klassisk musikk og til og med elementer fra folk og jazz. Dette mangfoldet av inspirasjonskilder gir hardrocken dybde og kompleksitet.
TEMAER
Tekstmessig utforsker hardrocken en rekke temaer, som ofte gjenspeiler en opprørsk og trassig holdning. Tekstene kan berøre temaer som personlige kamper, sosiale problemer, kjærlighet, frihet og selvutfoldelse. Hardrock-låter formidler ofte budskap om selvstendighet, motstandsdyktighet og det å stå opp mot motgang. Etter suksessen med Nirvanas Nevermind i 1991, som blandet elementer fra hardcore punk og heavy metal for å skape et "gritty" lydbilde preget av intens gitarforvrengning, fuzz og feedback, sammen med mørkere lyriske temaer som skilte seg fra deres "hårband"-forgjengere.
KJENTE ARTISTER
Noen band, som Pearl Jam, Alice in Chains, Mother Love Bone og Soundgarden, var sterkt påvirket av 1970- og 1980-tallets rock og metal. Stone Temple Pilots klarte også å forvandle alternativ rock til en stadionrockopplevelse. Alle grunge-bandene unngikk imidlertid den macho, hymniske og motefokuserte estetikken som ofte forbindes med glam metal. I Storbritannia skilte Oasis seg ut blant britpop-bandene på midten av 1990-tallet ved å inkorporere et hardrock-sound. Det walisiske bandet Manic Street Preachers, som dukket opp i 1991 med et lydbilde som Stephen Thomas Erlewine beskrev som "knasende hardrock", oppnådde betydelig popularitet over hele verden i 1996, selv om de slet kommersielt i USA.
