Tampa har en mangfoldig og livlig musikkscene med innflytelse fra latinske, karibiske og afroamerikanske kulturer. Byen er kjent for sitt bidrag til den alternative og indierock-scenen, og flere kjente musikere som Tom Petty, The Outlaws og Underoath kommer fra Tampa. I tillegg har Tampa en blomstrende hiphop- og rapscene, der artister som Rod Wave, Lil Kee og Tae Bae har blitt stadig mer populære de siste årene. Populære konsertsteder i Tampa er blant annet MidFlorida Credit Union Amphitheatre, Ritz Ybor og Orpheum.
Tampa har et levende kulturliv med museer, gallerier, teatre og festivaler over hele byen. Tampa Museum of Art er et must for kunstelskere, med et bredt utvalg av moderne kunst og samtidskunst. Straz Center for the Performing Arts er et førsteklasses reisemål for teatergjengere, mens Tampa Theatre er et historisk landemerke som byr på klassiske filmer og liveforestillinger. Tampa er også hjemsted for flere kulturfestivaler, som Gasparilla Pirate Festival, Florida State Fair og Tampa Bay Margarita Festival.
Tampa har en rik historie som er nært knyttet til byens posisjon som havneby. Byen spilte en viktig rolle i den spansk-amerikanske krigen, og landemerker som Tampa Bay Hotel og Ybor City Historic District er med på å bevare byens kulturarv. Under borgerrettighetsbevegelsen på 1960-tallet spilte Tampa en viktig rolle i opphevelsen av segregeringen av skoler og offentlige rom. I dag kan besøkende utforske Tampas historie på landemerker som Henry B. Plant Museum, Tampa Bay History Center og Tampa Union Station. Tampa er også kjent for sine parker og friluftsområder, og attraksjoner som Hillsborough River State Park og Tampa Riverwalk gir muligheter for fotturer, sykling og andre utendørsaktiviteter.